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Früher nannte er sich "Jazzy", doch als er herausfand, dass es einfach zu
viele mit diesem Namen gab, machte er daraus kurz und bündig "Jay-Z". Doch
das ist nicht das Einzige, was den Rapper charakterisiert und ihn von den Anderen
abhebt.Während sich viele Künstler ihre Lyrics von Experten schreiben lassen oder
einfach richtig mies covern, schreibt Jay-Z seine Texte nicht mal mehr auf. "I
don't write Songs, they just form" - es gibt eben nun mal Orte, an denenStift
und Papier nicht am Start sind. Deshalb speichert Jay seine Texte mal kurz im Kopf,
geht dann ins Studio und macht einen Song draus.Zusammen mit Damond Dash und Kareem
Burke gründete er 1996 das Label "Roc-A-Fella Records". Die ersten Singels
auf diesem Label verhalfen Jay-Z zu seinem Image als einer der innovativsten Künstler
im Rap-Buisness, seinAlbum "In My Lifetime, Volume 1" wurde mit Platin
ausgezeichnet. Die erste richtig kommerzielle Single auf dem Label war
"Sunshine", featuring Foxy Brown und Babyface.Sein zweites Album featured
viele bekannte Gesichter, wie DMX oder wieder Foxy Brown. Das Instumental der
Ghetto-Hymne " It'S A Hard Knock Life" von Kid Capri musste Jay unbedingt
auf seinem Album haben, natürlich mit seinen eigenen Lyrics versehen. Der Refrain
stammt jedoch ursprünglich aus "Annie", einem Broadway-Musical.Ende 1999
erscheint mit "Vol. 3 ... The Life And Times Of S. Carter" das vierte
offizielle Album, unterdessen allerings macht Jay-Z eher durch rüpelhaftes bis
gewalttätiges Benehmen auf sich aufmerksam. Wegen Körperverletzung erwartet ihn
bereits ein Verfahren, nun aber kommt es noch dicker. Nach einer Messerstecherei im
New Yorker Kit Kat Club, bei der Labelchef Lance Rivera schwer verletzt wird, gilt
Jay-Z als Hauptverdächtiger. Obwohl er seine Unschuld beteuert, wird Jay-Z zunächst
verhaftet, kommt aber nach der Anklageerhebung und gegen eine Kaution von 50 000
Dollar wieder auf freien Fuß. Eine Verurteilung kann er vermeiden und somit auch bis
zu 25 Jahre Haft wegen schwerer Körperverletzung.Nachdem sein letzter Output
"The Dynasty: Roc La Familia 2000" eher die Handschrift seines
Labelumfeldes als die eigene trägt, soll das im September 2001 erscheinende sechtse
Studioalbum "The Blueprint" wieder ganz auf Jay-Zs eigenem Mist gewachsen
sein. Die featered Artists (u.a.: Slick Rick, Q-Tip und Biz Markie) sind wirklich
Gäste und keine Hauptdarsteller, die Texte drehen sich in erster Linie um den Meister
selber: "Ich wollte einfach nur all das festhalten, was ich erlebt habe",
sagt er. "Alles, was mich zu dem gemacht hat, was ich bin. In diesem Album geht
es um mich selbst." Und um andere, wie die Dissattacken gegen Nas und Mobb Deep
im Song "Takeover" beweisen. Mitte Dezember werden auch The Roots in den
Beef mit hineingezogen, denn die Live-Hip Hopper zocken mit Jay-Z bei MTV-Unplugged.
Die grandiose Session wird auch auf CD veröffentlicht. Doch Jay-Z bleibt auch im
Frühjahr 2002 in den Chartzeilen. Mit "Chapter One" steht das erste Best
Of-Werk des Rap Superstars in den Läden.2002 Best Of Both
Worlds2002 Chapter One2001 MTV - Unplugged2001 The
Blueprint2000 The Dynasty: Roc La Familia 2000 1999 Vol. 3 ... The Life And
Times Of S. Carter1998 Vol. 2: Hard Knock Life1997 In My Lifetime, Vol.
11996 Reasonable Doubt